Bruxelles, 17 septembre 2013/ ACP: Un groupe de conseillers de haut niveau conduit par l'ancien Président du Nigeria, Chief Olusegun Obasanjo, entamera une série de consultations régionales en Afrique, dans les Caraïbes et dans le Pacifique afin de recueillir des vues sur les perspectives d'avenir du Groupe ACP et de ses relations avec l'Union européenne. Récapitulant les travaux de la première réunion de stratégie tenue depuis son lancement en mars dernier, le groupe d'éminentes personnes (GEP) a annoncé aujourd'hui que sa première rencontre avec les parties prenantes aura lieu à Apia (Samoa) les 17 et 18 décembre 2013.

"Le GEP a été créé afin d'initier une réflexion sur le type de traité ou d'accord [pouvant être conclu] après l'expiration l'Accord de Cotonou ACP-UE en 2020. Il est nécessaire de commencer à envisager ce que devrait être l'accord appelé à succéder à celui de Cotonou, eu égard aux nombreuses mutations intervenues depuis la mise sur pied du partenariat entre les ACP et l'UE. Existe-t-il des valeurs communes qui doivent désormais servir de base pour établir de nouvelles relations? Le partenariat actuel a été mutuellement bénéfique pour les deux parties. Toutefois, il convient de se pencher sur les moyens de le renforcer et sur les questions qui requièrent une approche différente", a déclaré le Président du GEP, Chief Obasanjo.

Il a ajouté que le GEP s'attachera à recueillir les vues d'un éventail d'acteurs ACP et UE, notamment les hauts fonctionnaires, les parlementaires, la société civile et le secteur privé.

"Il est crucial d'intégrer les pays ACP dans l'économie mondiale, laquelle exige que nos économies deviennent plus compétitives. Pour ce faire, nous devons renforcer la productivité, les compétences des ressources humaines, la qualité de l'enseignement et l'accès aux technologies. Ce sont autant de questions qui n'étaient pas à l'ordre du jour il y a 10 ou 20 ans. A mon sens, il est indispensable de recentrer le débat sur la problématique du développement et de nouer des partenariats offrant des avantages mutuels", a affirmé le Vice-président du GEP, M. Leonel Fernandes, ancien Président de la République dominicaine.

Composé de 12 membres, le GEP a été mis en place pour aider le Groupe ACP à se repositionner en tant qu'acteur plus solide et plus efficace sur la scène mondiale, à l'orée de la période de développement post-2015. La dernière révision de l'Accord de Cotonou est également prévue en 2015, avant son expiration en 2020.

" Avec ses 79 États membres, le Groupe ACP constitue à ce jour le plus grand groupement intergouvernemental transrégional. Étant donné qu'il compte parmi ses membres un très grand nombre de pays les moins avancés, de pays enclavés et de petits États insulaires , le Groupe a l'opportunité unique d'apporter collectivement des contributions précieuses et constructives au programme de développement mondial. Les pays ACP ont besoin de valoriser leur potentiel en tant que groupe et d'intensifier la coopération à cet égard", a ajouté le Secrétaire général ACP Alhaji Muhammad Mumuni.

Après la région Pacifique, le GEP poursuivra ses consultations les 1^er et 2 novembre à Grenade, dans les Caraïbes, avant de se rendre l'année prochaine dans les quatre régions d'Afrique (Afrique de l'Est, Afrique de l'Ouest, Afrique centrale et Afrique australe). Le GEP présentera un rapport final au Sommet des chefs d'État et de gouvernement ACP prévu en décembre 2014.

(Photo:Président du GEP, Chief Obasanjo)

– Presse ACP