Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs,

Chers collègues,

Étant donné que c'est la première réunion du Comité des ambassadeurs sous ma présidence, permettez-moi de vous souhaiter à tous une bonne et heureuse année 2016. Je voudrais saisir cette occasion pour vous remercier tous, et en particulier ma région, l'Afrique centrale, d’avoir accordé à ma modeste personne le privilège et la responsabilité d’assurer la présidence du Comité des ambassadeurs pour la période de février à juillet 2016. Je suis convaincu que, grâce à votre appui et à votre coopération indéfectibles, nous serons en mesure de conduire nos affaires avec efficacité et des résultats tangibles. Je suis également certain de pouvoir compter sur le soutien et les avis techniques que fournit habituellement le Secrétariat.

Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Chers Collègues,

Il ne serait pas exagéré de dire que les six prochains mois représenteront l'une des périodes les plus cruciales pour notre Groupe, car nous aurons à prendre des mesures importantes, voire décisives, pour définir l'avenir des pays ACP en tant que Groupe, mais aussi nos relations futures avec notre principal interlocuteur, l'Union européenne. Dans le même temps, nous aurons à examiner le Statut du personnel ainsi que les conclusions de l'audit organisationnel et des postes du Secrétariat, afin de repositionner ce dernier de manière à ce qu'il puisse mieux servir notre Groupe et réaliser ainsi ses nobles objectifs.

S'agissant de l'avenir du Groupe ACP, je me réjouis de ce que le Comité des ambassadeurs aura l'occasion d'examiner le projet de rapport du Groupe d'éminentes personnalités (GEP) lors d'une réunion extraordinaire prévue le 21 mars prochain. Les ambassadeurs l’examineront selon la procédure habituelle et en informeront les capitales avant la tenue du 8e Sommet des Chefs d'État et de gouvernement ACP, qui sera appelé à prendre des décisions concernant les conclusions et les recommandations contenues dans le rapport. Compte tenu de l'importance de ce Sommet, je voudrais inviter chacun d’entre nous à déployer tous les efforts possibles pour faire en sorte que nos Chefs d'État ou de gouvernement respectifs soient présents à cet événement. Le groupe de travail des ambassadeurs sur la préparation du 8e Sommet, les autorités de Papouasie-Nouvelle-Guinée – pays hôte – et le Secrétariat auront un rôle primordial à jouer pour assurer la réussite du Sommet. Un mois environ avant cette échéance, nous tiendrons à Dakar, au Sénégal, la 103e session du Conseil des ministres.

Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Chers Collègues,

Il convient de rappeler qu'en octobre dernier, la Commission européenne et le Service européen pour l'action extérieure ont lancé un document de consultation conjointe, en vue de recueillir des opinions sur l'avenir des relations ACP-UE. Bien qu'il reste un peu de temps avant le début des consultations officielles entre le Groupe ACP et la partie européenne, je voudrais nous inviter à faire preuve d’anticipation, en mettant en exergue les résultats positifs que nous avons obtenus dans le cadre de notre relation avec l’UE au cours de ces quarante dernières années, et en élaborant une stratégie pour engager le dialogue avec les institutions et l'opinion, dont le rôle est essentiel en matière de prise de décisions sur l'avenir de notre partenariat, aussi bien au sein des différentes capitales européennes qu'au niveau de nos États et régions membres. Les actions de plaidoyer et la mobilisation d’outils permettant d'accroître notre visibilité et de souligner notre pertinence continue ne sauraient être plus appropriées qu’en ce moment. A cet égard, le Comité des ambassadeurs conjoint se réunira, en principe, le 4 mars prochain, tandis que la session du Conseil des ministres conjoint se tiendra à Dakar les 28 et 29 avril. Le Conseil conjoint sera précédé par un événement de haut niveau organisé afin de commémorer les quarante ans de partenariat ACP-UE. Je voudrais, à ce stade, exprimer officiellement nos sincères remerciements aux autorités sénégalaises, qui ont offert d'accueillir les réunions du Conseil des ministres ACP et du Conseil ACP-UE, et j’espère vivement vous retrouver tous à Dakar.

Dans le cadre des initiatives visant à définir l'avenir du Groupe ACP, nous avons entrepris de resserrer les liens entre nos six régions et, sur ce point, je suis heureux de vous annoncer que le Secrétariat travaille actuellement à l'organisation d'une table ronde entre les communautés économiques régionales, qui portera sur le thème de la complémentarité et de la solidarité au sein du Groupe ACP en vue de la réalisation de l'agenda 2030 et des objectifs de développement durable.

Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Chers Collègues,

Vous vous rappellerez que le Conseil des ministres nous avait donné mandat d’effectuer un audit organisationnel et des postes du Secrétariat ACP, afin de mieux organiser celui-ci pour répondre à l’évolution des priorités du Groupe ACP. En outre, le Conseil des ministres nous a récemment chargés de réviser le Statut du personnel du Secrétariat et de mettre en œuvre les décisions contenues dans le rapport du groupe de travail des ambassadeurs sur la pertinence du Bureau de Genève. J'espère que nos instances compétentes, en particulier le sous-comité de l'Administration et des Finances, traiteront ces questions de façon complète et efficace, afin que nous puissions en rendre compte au Conseil des ministres en temps opportun.

Je voudrais à présent aborder quelques autres questions que notre auguste Comité aura à traiter durant mon mandat.

Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Chers Collègues,

Vous conviendrez avec moi que pour les États membres ACP, la réunion de la COP21 tenue à Paris en décembre dernier a été couronnée de succès, et je voudrais saisir cette occasion pour réitérer mes félicitations à la délégation ACP qui a largement contribué à cette réussite. Cependant, il importe de veiller également à la mise en œuvre de l'Accord de Paris et, sur ce point, je me félicite de ce que le Secrétariat envisage d'organiser un événement de suivi les 22 et 23 mars prochains. Le Secrétariat collaborera également avec les États membres pour opérationnaliser le Forum ACP sur les PEID approuvé par le Conseil des ministres ACP.

En décembre 2015, la 10e Conférence ministérielle de l'OMC s'est déroulée pour la première fois dans un État ACP, à savoir dans la belle capitale du Kenya, Nairobi. Là encore, le Groupe ACP a joué un rôle décisif en contribuant à l’adoption d’un résultat certes modeste, mais positif. Le Secrétariat organisera, en temps utile, une réunion consacrée au suivi de cette rencontre.

Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Chers Collègues,

Le Groupe ACP peut s'enorgueillir de jouer un rôle de premier plan dans la coopération Sud-Sud et triangulaire, étant donné son caractère tricontinental sa composition regroupant des États membres ayant différents niveaux de développement, et ses quarante années d'expérience dans le domaine de la coopération au développement avec l'Union européenne. J’étais par conséquent heureux de prononcer une allocution à la séance d'ouverture du Symposium sur la coopération Sud-Sud et triangulaire organisé il y a deux semaines à la Maison ACP. Ce symposium a permis de renforcer nos partenariats avec d'autres acteurs qui partagent notre vision dans ce domaine, et d’avoir un échange sur les expériences et les réussites des États ACP. Le Groupe ACP envisage de prendre des mesures volontaires afin de se trouver un bon créneau dans le domaine de la coopération Sud-Sud et triangulaire.

Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Chers Collègues,

J'aurais pu mentionner d'autres activités importantes telles que la création du Fonds de dotation ACP, la programmation de l'enveloppe intra-ACP du 11e FED et la visite du Président Obiang prévue le 9 mars prochain, mais vous aurez déjà compris que notre programme de travail sera particulièrement chargé pendant les six prochains mois. Je m'en voudrais toutefois de conclure sans évoquer trois autres points importants, à savoir la participation aux réunions, les contributions financières statutaires et l'accueil des réunions statutaires.

J’aimerais tout d’abord exhorter l'ensemble de mes collègues à assister et à participer, autant que faire se peut, aux réunions régulières du Comité des ambassadeurs, ainsi qu'à celles de nos sous-comités et groupes de travail afin d'enrichir nos discussions et de mieux éclairer les décisions et recommandations que nous sommes appelés à adopter . Nous devons aussi tout mettre en œuvre pour assurer la participation de nos ministres aux sessions du Conseil et à d’autres réunions ministérielles, à commencer par la 103e session du Conseil des ministres ACP prévue à Dakar, afin de conférer une plus grande importance aux décisions qui sont prises.

Bien qu'un grand nombre de nos pays soient confrontés à des défis économiques et financiers considérables, nous devons néanmoins reconnaître que le paiement en temps utile de nos contributions financières permettra un fonctionnement harmonieux du Secrétariat ACP, apportera la preuve que le Groupe ACP constitue une priorité pour nos États membres, tout en permettant, dans le même temps, de réduire notre dépendance à l'égard des financements extérieurs.

Enfin, ces dernières années, nous avons eu quelques difficultés à trouver parmi nos États membres un candidat pour abriter les réunions statutaires de nos différents organes, et en particulier celles de l'Assemblée parlementaire paritaire. Cependant, nous formons l'espoir que, très prochainement, des pays se proposeront pour abriter la 31e session de l'APP et les réunions de l'Assemblée parlementaire ACP qui doivent se tenir en Afrique australe en juin prochain, ainsi que la 32e session de l'APP et les réunions parlementaires ACP prévues en Afrique centrale en décembre et la réunion régionale de l'APP prévue dans cette même région en septembre.

C'est sur cette notre d'espoir que je voudrais conclure en vous remerciant de votre aimable attention.●