Bruxelles, 5 juillet 2014/ ACP: S.E Alhaji Muhammad Mumuni, Secrétaire Général du Groupe des Etats d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, M. Denis Salord, Responsable de l’Unité 3 de la Direction Générale Développement et Coopération de la Commission européenne et S.E Charles Todjinou, Ambassadeur du Bénin à Bruxelles et Président du COS-coton, ont ouvert la 19ème rencontre du COS-coton, à la Maison ACP, le 2 juillet 2014.

Un rappel des moments clés qui ont marqué les 10 ans du Partenariat UE-Afrique sur le coton a été effectué Pour mémoire, l’objectif du Partenariat est l'amélioration durable de la compétitivité, de la valeur ajoutée et de la viabilité des filières cotonnières africaines, de manière à en optimiser l'impact sur le revenu des producteurs.

L’Unité de Gestion du Programme a fait l’état des lieux de la mise en œuvre du Programme. Après avoir rappelé les différentes composantes du Programme, elle a fait le point sur l’état d’avancement des appels à proposition pour des contrats de subvention ainsi que des termes de référence à l’attention des demandeurs en expertise court-terme.

Ces deux instruments de financement permettront, pour ce qui concerne les contrats de subvention, de financer des actions complémentaires visant à renforcer la compétitivité interne et la viabilité des filières cotonnières africaines. Quant aux demandes en expertise court-terme, elles ont pour but de renforcer les capacités des associations professionnelles et acteurs des filières cotonnières africaines.

Les agences de mise en œuvre (FAO, CCI) ont poursuivi par une présentation actualisée des activités du Programme dont elles sont en charge.

Les points focaux régionaux mis en place dans le cadre de la formulation des stratégies régionales coton ont présenté l’état d’avancement de la mise en œuvre de leurs respectives stratégies régionales coton. Quant aux organisations professionnelles régionales et africaines du coton, elles ont présenté les principales activités de leur organisation respective, au cours du dernier semestre.

A l’occasion de cette importante réunion, les enjeux internationaux et leurs implications pour le coton africain ont également été abordés. Le Représentant des pays du C4, au nom de l’ensemble des pays africains producteurs de coton a dressé un état des lieux des négociations commerciales post-Bali. Dans le cadre de la mise en place d’une Feuille de Route Panafricaine sur le Coton, la CNUCED a présenté l’état d’avancement de ses travaux sur la question et les étapes restantes pour son appropriation au niveau des instances du COS-coton et de l’UA.

En prélude à la célébration effective du 10ème anniversaire du Partenariat UE-Afrique sur le coton qui sera organisée lors de la 20ème rencontre du COS-coton, à la fin de l’année 2014, le Secrétaire General ACP a offert un cocktail convivial illustré par l’exposition de divers produits issus de la transformation locale du coton africain. Les membres du COS-coton ont exprimé un vif souhait de voir cette rencontre se tenir en Afrique.

– Secrétariat ACP – Département du Développement économique durable et commerce (Protocoles relatifs aux produits de base)